Akcja powieści rozgrywa się w połowie XIX w. i składa się z dwóch historii opartych na faktach. Pierwsza opowiada o aborygeńskiej dziewczynie, Mathinie oraz jej opiekunach - brytyjskim oficerze i podróżniku Johnie Franklinie i jego żonie lady Jane. W drugiej historii poznajemy angielskiego pisarza Charlesa Dickensa.

 

Lektura przybliża nam dużo szczegółów z życia bohaterów oraz ich pragnienia, które przybierają różną formę od miłości do przemocy i dominacji.

 

Zdaniem uczestników spotkania książka nie jest łatwa do czytania. Teraźniejszość przeplata się z przeszłością i przyszłością. W trakcie spotkania pojawiły się pytania o to, czy biały człowiek ma prawo decydować o losie skolonizowanych ziem.